Een levendige en ondernemende stad
Bij BlauwSZ geloven we in een stad waar bedrijvigheid en gezelligheid hand in hand gaan.
We zetten ons in voor een bloeiende lokale economie die ondernemers kansen biedt om te groeien en te innoveren.
Onze stad verdient een dynamisch ondernemersklimaat, waar zowel kleine als grote initiatieven de ruimte krijgen om te floreren.
Samen bouwen we aan een omgeving waarin iedereen zich welkom voelt, waar creativiteit gestimuleerd wordt en waar lokale ondernemingen een centrale rol spelen in het versterken van onze gemeenschap.
Sinds 2000 werd een langetermijnvisie opgesteld voor onze stad Scherpenheuvel-Zichem waarbij naar een structureel evenwicht werd gezocht tussen wonen, werken, ondernemen en open ruimte.
Dit laatste willen we optimaal beschermen opdat het groene karakter van onze stad gevrijwaard wordt.
​
Scherpenheuvel-Zichem is rijk aan belangrijk cultuurhistorisch (religieus) erfgoed met het belangrijkste bedevaartsoord van de Lage Landen met ons Lief Vraake van Scherpenheuvel en de wereldvermaarde Nobertijnen-abdijgemeenschap in Averbode. Het is dan ook niet onlogisch dat we een toeristische aantrekkingspool zijn binnen Vlaams-Brabant en ver daarbuiten.
Ook de rijke geschiedenis van Zichem met de Sint-Eustachiuskerk en de Maagdentoren als monumentale bakens en het literair erfgoed van Ernest Claes maken ons uniek!
​
Twee natuurgebieden, de Demervallei en Averbode Bos & Heide, verrijken het aanbod aan groene en zachte vrijetijd- en recreatiemogelijkheden.
Het verbinden van al deze troeven is een werk geweest van jaren, dankzij een externe partner als de VLM (de Vlaamse Landmaatschappij) en de partnerschappen die eruit voortvloeien m.n. landschapspark en projectvereniging de Merode.
​
We zijn een ‘buitengemeente’ hetgeen maakt dat onze mogelijkheden tot de uitbouw van een volwaardige KMO-zone beperkt zijn, hoewel er instrumentaria zijn die een extra KMO-zone mogelijk maken zijnde Schuttersveld in Messelbroek.
We hopen met het vernieuwen en verbreden van de RUP’s (Ruimtelijke uitvoeringsplannen) eindelijk een oplossing te bieden opdat kansen worden gecreëerd voor ondernemerschap en werkgelegenheid.
​
Verder beschermen we het belangrijke landbouwareaal waarbij gronden optimaal kunnen ingezet worden en de nodige activiteiten kunnen ontplooid worden.
Ook landbouwers zijn ondernemers en verdienen het nodige respect voor de uitoefening van hun taken.
Ze zijn immers ambassadeurs van streek- en korteketenproducten.
Deze laatste willen we blijven in de kijker stellen tijdens de jaarlijkse fairtrade – en streekproductenmarkt.
We trachten dan ook deze labels te behouden.
​
We blijven verbindingen tussen natuur en onze toeristische troeven aanhalen en gaan in samenwerking met Regionaal Landschap Noord-Hageland een brug realiseren aan de Demerdijk in Messelbroek.
Ook de inzet van een toeristisch treintje blijft voor BLAUW SZ belangrijk om het toerisme te verrijken.
Het station van Zichem wordt uitgebouwd tot een toeristische poort om onze stad te bezoeken.
Deelmobiliteit via Hoppinpunten zal de toeristische as versterken en verbinden. Fietsen, scooters, … worden aangeboden om de verschillende centra op een duurzame manier te bereiken.
Wonen
We verwijzen opnieuw naar het beleidsevenwicht dat we zoeken tussen wonen, werken ondernemen en open ruimte. We maken dan ook optimaal gebruik van de beleidsmiddelen die Vlaanderen en de provincie Vlaams-Brabant ons aanreikt.
In deze tijden met begrippen als betonstop, overstromingsrisico’s, watertekorten en hittestress is het van uitzonderlijk belang dat we duidelijkheid scheppen over de bouwmogelijkheden in onze stad.
Daarom hebben we twee ruimtelijke uitvoeringsplannen opgestart die voor het ganse grondgebied vastleggen wat men waar mag bouwen.
​
Hierbij gaan we uit van enkele belangrijke principes:
-
Verdichten wordt mogelijk gemaakt in welbepaalde zones;
-
Vrijwaren van de historische dorpskernen en behoud van het landelijk karakter perifeer van de kernen;
-
Integreren van de principes over hemelwaterafvoer (ontharding);
-
Vastleggen van de nog aan te snijden woonuitbreidingsgebieden;
-
Het creëren van een gevarieerd aanbod aan woongelegenheid die de betaalbaarheid van wonen in eigen streek voor de lange termijn garandeert;
-
Het vrijwaren van de open ruimte.​
Aanvullend daarop willen we een flankerend kernversterkend beleid, waarbij er voor de geselecteerde woongebieden ingezet wordt op ruimtelijk rendement op maat van de omgeving.
​
Het RUP duidt dus elke zone aan waarbinnen verdichting mogelijk is en in welke vorm dat kan gebeuren. De vier zones waar dit kan (stationszone Testelt, centrum Averbode, Zichem en Scherpenheuvel) zijn niet toevallig ook de plaatsen waar Hoppinpunten voor combimobiliteit worden voorzien. Ook geeft het aan welke (woon)gebieden minder geschikt zijn om verder te versterken en welke beperkingen naar inrichten er zullen gelden. Voor de kern van Scherpenheuvel werd een apart planinitiatief opgestart waarin de voorschriften werden opgenomen. Deze RUP’s zullen goedgekeurd worden in de loop van 2025.
Fiets- en voetgangersnetwerk
We starten begin volgende legislatuur met de opmaak van een fietsbeleidsplan waarin op basis van participatiemomenten de pijnpunten nog beter in kaart worden gebracht.
Daarbij maken we een onderscheid tussen de rijdende en de stilstaande fiets, en worden er actiepunten geformuleerd die we stapsgewijs en naar gelang de prioritering zullen aanpakken.
Een belangrijk aandachtspunt in het fietsbeleidsplan zal het voorzien zijn van voldoende lokale fietsenparkings, zowel in de dorpskernen als naast knooppunten van het openbaar vervoer.
We investeren in nieuwe en overdekte en afsluitbare fietsenstallingen, ook in de deelgemeenten, die aangepast zijn aan hedendaags fietsgebruik en voorzien zijn van een veiligheidssysteem en laadpunten.
Op die manier werken we verder aan een verbetering, uitbreiding en modernisering van onze fietsinfrastructuur en zorgen we er voor dat iedere inwoner er op een veilige, leuke en betrouwbare manier gebruik kan van maken.
De opmaak van fietsroutekaarten zal daarbij een heel handige tool zijn.
​
Zo zal trouwens bij elke nieuwe straat of bij de herinrichting van een straat de weg zo worden ingericht zodat ze aangepast zijn aan de snelheid die we verwachten. Dat laat op termijn toe om een flitsbeleid te voeren dat niet gericht is op boetes, maar wel op verkeersveiligheid, en dit in samenspraak met de buurt.
Betalend parkeren
Het is de bedoeling een systeem van betalend parkeren uit te rollen om de parkeerdruk in verschillende centra te temperen.
We hebben vooreerst een gedifferentieerd parkeerbeleid ingevoerd met ‘blauwe zones’ om dit te bewerkstelligen.
Op termijn willen we de studie en het plan dat klaarligt naar realiteit omzetten waarbij enkel bezoekers (en dus geen eigen inwoners) een contributie zullen betalen tijdens het parkeren.
Zwaar vervoer
Het dossier van doorgaand zwaar verkeer zit in een eindfase en wordt momenteel uitgerold.
We zijn in gesprek met onze buurgemeenten over de nodig signalisatie en alles kan voorjaar 2025 worden geïmplementeerd.
Dit zal de veiligheid voor zwakke weggebruikers in Scherpenheuvel, Zichem en Averbode sterk verhogen, om niet te spreken over het comfort van de aangelanden.
Vervoersregio/Openbaar vervoer
Tijdens de vorige legislatuur zijn we erin geslaagd de eerste stappen te zetten naar een verbeterd openbaar vervoer. In het nieuwe vervoersplan van de Lijn werd – eindelijk – een reguliere buslijn voorzien tussen Testelt, Averbode, Zichem en Scherpenheuvel.
In de loop van dit en volgend jaar worden 4 Hoppinpunten voorzien.
Twee aan de stations van Zichem en Testelt, waar je zal kunnen kiezen uit het aanbod trein, bus, deelwagen en deelfiets en twee in de centra van Averbode en Scherpenheuvel waar uiteraard geen trein ter beschikking is.
Het station van Zichem wordt uitgewerkt tot toeristische poort. De verbindingen tussen onze andere deelgemeenten en deze vervoersas wordt geoptimaliseerd met flexvervoer.
Ondernemen
Detailhandel en horeca vormen de onmisbare lijm tussen devotie, pelgrimage en toerisme.
Zij zijn het kloppend hart van onze stad, waar inwoners, dagjesmensen en bedevaarders dagelijks met open armen worden ontvangen.
Deze ondernemers zorgen voor levendige ontmoetingsplaatsen en spelen een cruciale rol in het behoud van onze lokale identiteit.
​
Wij, BlauwSZ, geloven in het belang van sterke, bloeiende winkelkernen en dynamische horeca.
Daarom zetten we ons in voor een ondernemersvriendelijk klimaat waarbij het lokaal bestuur verantwoordelijkheid neemt om aantrekkelijke en toegankelijke stadscentra te creëren.
Dit betekent voldoende parkeergelegenheid voor zowel auto’s als fietsen, kernversterkende maatregelen en een verkeersluw centrum waar iedereen zich welkom voelt.
​
Ondernemerschap is verweven in al onze beleidsplannen.
We streven naar een duurzame en toekomstgerichte aanpak, waarbij we in onze ruimtelijke uitvoeringsplannen ruimte creëren voor groei. Boven-winkel-wonen wordt verder bestendigd om het stedelijk karakter te versterken, en we zorgen ervoor dat er voldoende ruimte is voor nieuwe en bestaande ondernemingen om te floreren.
​
BlauwSZ staat achter ondernemers, groot en klein, en we zorgen ervoor dat hun noden en belangen centraal staan in ons beleid.
Samen bouwen we aan een stad waar ondernemen loont en waar iedereen kan meegenieten van de economische dynamiek.
Liever lokaal vs. leegstand
De opkomst van online shoppen vormt een steeds grotere uitdaging voor de detailhandel en het lokaal ondernemerschap.
Waar digitaal winkelen vaak onpersoonlijk is, biedt fysiek winkelen een sociale en klantgerichte ervaring.
​
Bij BlauwSZ geloven wij in de kracht van lokaal en fysiek winkelen.
We zijn ervan overtuigd dat een bloeiend winkelhart bijdraagt aan het karakter en de leefbaarheid van onze stad.
Daarom zeggen wij volmondig: "Liever Lokaal".
​
De crisissen van de afgelopen jaren hebben het ondernemerschap zwaar op de proef gesteld.
Vele centra zagen hun dynamiek afnemen, en het aantal nieuwe initiatieven bleef beperkt.
Om hier verandering in te brengen, pleit BlauwSZ voor een gerichte ondersteuning van jonge ondernemers.
​
Zo willen we een starterspremie in het leven roepen voor jonge zelfstandigen, als stimulans om nieuwe zaken te beginnen en de levendigheid in onze winkelkernen te herstellen.
Daarnaast hebben we, in samenwerking met Spotto (Bizlocator), ervoor gezorgd dat handelspanden in onze stad op Vlaams niveau in de kijker worden gezet.
Via deze samenwerking centraliseren we het aanbod van handelspanden, waardoor toekomstige ondernemers eenvoudig toegang krijgen tot relevante informatie.
Dit maakt het gemakkelijker voor hen om de stap naar ondernemerschap te zetten.
Om leegstand verder aan te pakken, ondersteunen we ook initiatieven zoals "Win je eigen zaak".
Dit project biedt niet alleen de mogelijkheid om leegstaande panden nieuw leven in te blazen, maar helpt ook om goed onderbouwde ondernemingsplannen te ontwikkelen. Zo moedigen we toekomstige ondernemers aan om een zaak te beginnen die aansluit bij de toeristische troeven van Scherpenheuvel-Zichem.
​
Tot slot geloven we dat een sterk pop-up beleid een belangrijke rol kan spelen in het tegengaan van leegstand.
Door het tijdelijk invullen van handelspanden met pop-up winkels stimuleren we eigenaars om deze formule te omarmen.
Dit biedt een laagdrempelige manier om nieuwe ondernemers aan te trekken en geeft de stad een dynamische impuls.
BlauwSZ zet zich in voor een proactieve aanpak van leegstand, waarbij we lokale ondernemers de ruimte geven om te groeien en te bloeien in een stad die hen omarmt.
Ondernemingsraad
Bij BlauwSZ erkennen we het belang van sterke banden tussen de stad, haar ondernemers en de unieke troeven die zij bieden.
Lokale ondernemers zijn de motor van onze economie, en hun succes draagt direct bij aan de aantrekkingskracht van onze stad.
Daarom zetten we ons in om deze relaties te versterken en hen de nodige ondersteuning te bieden.
​
In het kader van onze inspanningen hebben we via een nieuw organogram de dienst ondernemen uitgebreid.
Dit heeft als doel onze lokale ondernemers beter te ondersteunen, niet alleen op administratief vlak, maar ook door hen actief te betrekken bij stadspromotie.
Hoewel eerdere pogingen om een brug te slaan tussen onze stad en haar ondernemers niet het gewenste resultaat opleverden, blijven we onverminderd streven naar een volwaardige coördinatorrol binnen het stedelijk personeelsbestand. Een coördinator stadspromotie zou een cruciale rol spelen in het versterken van deze verbinding en het verder uitbouwen van een levendig ondernemingsklimaat.
​
Een belangrijk speerpunt van BlauwSZ is het oprichten van een ondernemingsraad. Deze raad zou een platform bieden voor ondernemers en verenigingen om samen te werken aan activiteiten en acties die onze stad op de kaart zetten.
Door nauw samen te werken, kunnen we gezamenlijke initiatieven ontwikkelen die zowel het ondernemerschap als de gemeenschapszin versterken.
Daarnaast zien we kansen in het digitaal ondersteunen van onze ondernemers.
​
Een overkoepelend online verkoopplatform of een overzichtsdatabank voor lokale bedrijven zou niet alleen het winkelaanbod toegankelijker maken voor bewoners en bezoekers, maar ook de zichtbaarheid van onze ondernemers vergroten.
Dit zou hen in staat stellen om digitaal de concurrentie aan te gaan en hun bereik te vergroten.
​
BlauwSZ blijft verder ook nauwe contacten onderhouden met organisaties zoals Unizo, Voka, NSZ en Vlaio.
Deze partners spelen een belangrijke rol in het verrijken van onze ondernemers met de nodige informatie en ondersteuning, waardoor zij beter gewapend zijn voor de uitdagingen van vandaag en morgen.
Met een sterke focus op samenwerking, zowel online als offline, en met concrete maatregelen zoals een ondernemingsraad en een digitale verkoopomgeving, blijven wij werken aan een stad waar ondernemerschap en promotie hand in hand gaan. Samen bouwen we aan een toekomst waarin Scherpenheuvel-Zichem een bruisende en ondernemende stad blijft.
Toeristisch centrum, markten en kermissen
De erkenning van Scherpenheuvel-Zichem als toeristisch centrum is van groot belang voor onze stad.
Het stelt ons niet alleen in staat om toeristen en bedevaarders aan te trekken, maar het biedt ook concrete voordelen voor onze lokale economie.
Een van de belangrijkste voordelen is de afwijking van het principe van de zondagsrust, wat meer flexibiliteit geeft aan onze ondernemers.
Deze erkenning willen we dan ook behouden, aangezien het ons toerisme en de lokale handel versterkt.
​
De wekelijkse markten spelen hierbij een essentiële rol.
De markt op zaterdag in Scherpenheuvel en op dinsdag in Averbode brengen niet alleen inwoners samen, maar versterken ook de positie van onze detailhandel en horeca.
Het zijn ontmoetingsplaatsen waar lokale producten en gezelligheid centraal staan, en waar ondernemers de kans krijgen om hun aanbod te tonen aan een breed publiek. Deze markten zijn een bron van levendigheid en versterken de sociale cohesie in onze stad.
​
Daarnaast zijn de kermissen in Scherpenheuvel, Schoonderbuken en Averbode jaarlijks terugkerende hoogtepunten in het lokale leven.
Deze evenementen geven een belangrijke impuls aan de economie en brengen vreugde en samenhorigheid onder de inwoners.
De kermis in Scherpenheuvel, een groots gebeuren waar iedereen naar uitkijkt, trekt jaarlijks veel bezoekers en zorgt voor een levendige sfeer in de stad.
BlauwSZ wil deze evenementen verder versterken.
Wij willen in samenspraak met de organisatoren de kermissen financieel en materieel ondersteunen.
Dit betekent dat we inzetten op de nodige logistieke ondersteuning en bekijken waar er mogelijkheden zijn om extra financiële steun te bieden, zodat deze tradities kunnen blijven groeien en bloeien.
Deze kermissen vormen niet alleen een mooie traditie, maar ze zijn ook een waardevolle economische motor die onze stad aantrekkelijk maakt voor bezoekers van binnen en buiten de regio.
​
Wij blijven ons inzetten voor de verdere ontwikkeling van onze stad als toeristisch centrum.
Door een combinatie van markten, kermissen en andere evenementen willen we de aantrekkingskracht van Scherpenheuvel-Zichem blijven vergroten, in het belang van zowel onze inwoners als onze ondernemers.
​
Samen bouwen we aan een stad waar traditie en innovatie hand in hand gaan, en waar evenementen zoals de kermis bijdragen aan een levendig en economisch sterk Scherpenheuvel-Zichem.
Visit Scherpenheuvel-Zichem
We trekken de kar van toerisme en blijven mede rekenen op de ondersteuning van Vlaams-Brabant alsook Vlaanderen om ons blijvend op de kaart te zetten.
Onze eigen nieuwe webstek ‘Visit SZ’ moet onze troeven in geuren, kleuren en beeld in de kijker plaatsen.
Het is een verzameling van alles wat je hier kan beleven en aan cultuur kan opsnuiven.
StadSZbon
De stadSZbon werd destijds in het leven geroepen als economische impuls na een periode van crisis.
Er werd meer dan 230.000,00 € in het lokale economische weefsel gepompt onder impuls van ons blauwe beleid.
We blijven deze cadeaubon aanbieden als gemakkelijk middel om te verrassen en ook om te betalen.
Verras familie en vrienden met deze stadSZbon en koop lokaal!
Stad als organisator
BlauwSZ is trots op het brede aanbod van culturele en recreatieve activiteiten dat onze stad te bieden heeft.
Wij zijn zelf initiatiefnemer van talloze evenementen en werken nauw samen met diverse organisaties om een gevarieerd vrijetijdsaanbod te realiseren.
Van muziek tot sport, van educatie tot beleving – Scherpenheuvel-Zichem heeft voor ieder wat wils.
Onze cultuurtempel, GC Den Egger, is het stralende voorbeeld van deze diversiteit. Met een indrukwekkende programmatie van zo'n 60 voorstellingen per jaar, biedt Den Egger een podium voor uiteenlopende culturele genres, waarmee we niet alleen de stad, maar ook de bredere regio van het Hageland bereiken.
Dit maakt Den Egger tot een echte culturele parel, waarvan de werking onder het beheer valt van het Autonoom Gemeentebedrijf in samenwerking met de stad.
​
BlauwSZ ziet het als een topprioriteit om deze werking te blijven ondersteunen en uit te breiden waar mogelijk.
Naast het bestaande aanbod willen we ruimte creëren voor nieuwe, frisse initiatieven. Denk bijvoorbeeld aan innovatieve evenementen zoals een mercado, een meezingfestival of andere creatieve voorstellen.
Als er een organisator komt met een innovatief idee, staan wij klaar om dit financieel en/of logistiek te ondersteunen.
Hiermee willen we niet alleen nieuwe vormen van beleving introduceren, maar ook bijdragen aan de levendigheid en het sociale leven in onze stad.
​
Daarnaast willen we het vormingsaanbod voor onze inwoners, ondernemers en verenigingen verder uitbreiden.
We zetten in op laagdrempelige activiteiten waarbij iedereen betrokken wordt, ongeacht achtergrond of leeftijd.
BlauwSZ wil outreachend werken, zodat alle doelgroepen de kans krijgen om deel te nemen aan het rijke aanbod van onze stad.
​
Ook op sportief vlak blijft BlauwSZ investeren in stadspromotie.
Door onze samenwerking met Golazo NV tijdens de Baloise Belgium Tour en Dwars door het Hageland, heeft Scherpenheuvel-Zichem zich de afgelopen jaren op de kaart gezet als dé fietsstad van de regio.
Deze wielerevenementen zorgen elk jaar opnieuw voor spectaculaire beelden op nationale televisie en dragen bij aan de promotie van onze stad.
​
Verder blijven we ons inzetten voor de logistieke en/of financiële ondersteuning van populaire evenementen zoals Lo for Life en de Torenfeesten, die een gezellige sfeer creëren en ruimte bieden voor extra festival- en cultuuractiviteiten.
Evenementen zoals Ravotten met de Witte, het foodtruckfestival in Averbode, de oldtimer tractorenmeeting in Scherpenheuvel, en ZAP in Zichem blijven op onze kalender staan als vaste waarden die bijdragen aan de unieke sfeer van onze stad.
​
Tot slot mogen we ook Cultoer langs Kerken niet vergeten, waarbij lokaal talent een podium krijgt om hun kunsten te tonen in de prachtige kerken van onze regio.
Samenwerkingen met IGCS en projectvereniging de Merode zorgen ervoor dat deze evenementen niet alleen een lokale, maar ook een bovenlokale uitstraling krijgen, wat onze stad nog verder op de kaart zet.
​
BlauwSZ blijft streven naar een stad waar cultuur, sport en recreatie hand in hand gaan.
Door het ondersteunen van zowel bestaande als nieuwe evenementen zorgen we ervoor dat Scherpenheuvel-Zichem blijft bruisen van activiteit en dat iedereen kan meegenieten van de rijke culturele en sportieve tradities die onze stad te bieden heeft.